«В Америке передо мной открылось столько возможностей»

 

Дарья Орлова поступила в калифорнийский Foothill College в 2014 году сразу после окончания обычной средней школы в Москве. Адаптация к новым условиям и чужому языку потребовала какого-то времени, но, при правильном настрое, не составила большого труда. Сегодня Дарья делает двойной диплом по экономике и прикладной математике и планирует после колледжа пройти стажировку, а потом продолжить образование в университете.

 

Вот уже полтора года, как я живу в Калифорнии и учусь в Foothill College. Если охарактеризовать мой колледж кратко, то это были бы две фразы: замечательная обстановка и масса возможностей. Удивительно, но здесь ты действительно видишь и понимаешь, что все зависит от тебя: стоит приложить немного усилий, и перед тобой открываются новые перспективы.

Конечно, поначалу было нелегко, многое в моей студенческой жизни казалось непонятным и запутанным. А сейчас я уже сама могу помогать новичкам, ориентировать их в новой системе координат. Но обо всем по порядку.

 

Первые впечатления

Мое знакомство с Америкой началось с семьи, в которую меня поселили. Мне повезло, моя хозяйка – филиппинка, много лет назад переехавшая в США, очень дружелюбная и крайне болтливая. Благо что по-английски говорит безупречно. Она обожает готовить и интересуется кухнями разных стран, так что вкусная еда мне обеспечена.

Дом расположен в тихом и уютном местечке Саннивэйл. Три комнаты на первом этаже отданы студентам, на втором живет сама хозяйка. Мне все очень нравится, только до колледжа довольно далеко – приходится добираться на двух автобусах и тратить на дорогу целый час. Но можно купить велосипед, и для здоровья полезно, и дорога короче.

 

Знакомство с колледжем

 

 

Первым делом все новички проходят вступительный тест (Placement Test). Завалить его невозможно, но от него зависит, в какую группу ты попадешь. Система примерно такая же, как на курсах иностранных языков: каждый предмет делится на несколько частей по уровню сложности. Тест оценивает знание математики и английского. Он несложный, но я бы посоветовала повторить тригонометрические функции.

Потом вас ждет так называемая «Ознакомительная встреча» (Orientation). Причем проводится она три дня подряд – сначала только для иностранных студентов, потом для местных и иностранных вместе, и наконец еще раз для иностранцев, если кто-то что-то не понял или не попал на первую встречу. Игнорировать это мероприятие не стоит, потому что без него можно окончательно запутаться в местной системе обучения.

На встрече рассказывают, как выбирать и регистрироваться на предметы (никакого установленного расписания занятий нет!), где сделать страховку, куда звонить, если что-то произошло, какие правила действуют в колледже, что важно знать о проживании, как оплатить обучение и т.д.

 

Выбор предметов

Всех новоиспеченных студентов тут же пригласили посетить центральные офисы Microsoft и Google, которые находятся под боком. Оказавшись в этих компаниях, я поняла, что выбранная еще в Москве специализация не совсем то, чем бы я хотела заниматься. Пришлось спешно менять «Деловое администрирование (Business Administration) на «Компьютерные науки» (Computer Science). Специальность мне поменяли быстро, поскольку учеба еще на началась, но вот новой отметки в визе I-20 пришлось ждать 2 недели. Имейте в виду, что в визе должна быть указана именно та специальность, которой вы учитесь, иначе могут быть серьезные проблемы.

 

Но мало выбрать специализацию, еще надо определиться с предметами. Наши студенты не привыкли сами составлять программу, поэтому лучше обратиться к специальному сотруднику колледжа – консультанту. Причем лучше это делать каждый триместр - он помогает правильно выстроить стратегию обучения и добиться желаемого результата. В итоге в первом триместре в моей программе стояло пять предметов – математика, английская грамматика, навыки написания эссе, язык программирования C++ и Counselling (введение в образовательную систему США и знакомство с колледжем).

Добавлю только, что выбор предметов, учителей и составление расписания происходит онлайн с помощью ресурса MyPortal.

 

Клубы и социальная активность

У Футхилла большой и очень красивый кампус. Лекции и занятия проходят в разных корпусах, и порой приходится побегать, расстояния здесь немаленькие. Но жизнь американского колледжа состоит далеко не только из учебы. Важная ее составляющая – всевозможные общественные нагрузки, социальная активность, членство в различных клубах. Без этого ты изгой, и твои шансы на перевод в университет и успешную карьеру (даже если с отметками все в порядке) резко снижаются.

 

Правда, разнообразие клубов и занятий настолько велико, что даже самый непримиримый индивидуалист и затворник найдет что-то для себя. Я выбрала инженерный клуб, и очень этим довольна. Мы пишем программы, разрабатываем проекты и готовимся к шоу физики. И это все не абстрактные вещи и «мертвая» теория, а сугубо практические и применимые в жизни разработки. Например, мы работали над новой версией электромобиля, собирали светодиодный куб и 3D-дисплей, разные виды роботов.

В колледж регулярно приезжают представители крупных компаний, в частности наши соседи из Силиконовой долины, читают лекции, знакомятся со студентами. И этот первый контакт зачастую перерастает в длительное сотрудничество и дальнейшую работу. Так же регулярно у нас бывают и представители университетов, в том числе таких известных, как Berkeley и UCLA, с которыми у колледжа есть соглашение о переводе студентов. Тоже отличный шанс пообщаться лично и задать все интересующие вопросы.

 

Работа и учеба

 

 

На территории кампуса есть два учебных центра - TLC (Teaching Learning Center ) и PSME (Physical Sciences, Mathematics & Engineering Division), исключительная задача которых – помогать студентам с домашним заданием. Учиться плохо, прогуливать занятия, не делать уроки здесь не принято. Принято обращаться за помощью и решать проблемы. Чтобы воспользоваться услугами репетиторов (все они преподаватели колледжа), нужно всего лишь зарегистрироваться. Сессия длится 20 минут, но записываться можно неограниченное количество раз. Учителя помогают абсолютно бесплатно.

Здесь же в кампусе можно и подработать, что большинство студентов и делает. Единственное условие – возраст старше 18 лет. Из-за этого мне год пришлось подождать. Работу предлагают в кафе, книжном магазине, библиотеке, международном отделе колледжа и даже в центре инноваций KCI (Krause Center of Innovation). Средняя зарплата - 10$ в час, но работать можно не больше 20 часов в неделю. И вот наконец став совершеннолетней, я устроилась баристой в кофейню Coffee Shop на территории кампуса. С учетом чаевых и тех самых 10 долларов в час получается неплохая прибавка к моему скромному студенческому бюджету.

 

Путешествия и приключения

 

 

Колледж Футхилл расположен в местечке Лос-Альтос Хиллз в Силиконовой долине. Ближайший большой город – Сан-Франциско, до него час езды на поезде CalTrain, билет туда-обратно стоит 14,5$, если вам еще нет восемнадцати, заплатите полцены. В Сан-Франциско с моими новыми друзьями и однокурсниками мы ездили несколько раз, на праздники и каникулы.

А свое совершеннолетие мне повезло отпраздновать в одном из самых известных городов мира – Лос-Анджелесе. До ЛА от нас ехать 6 часов на машине, и за это время успеваешь увидеть настоящую одноэтажную Америку – без небоскребов, огромных строений и большого количества машин. Перед глазами - поля, холмы, редкие заправки и дорога, дорога, дорога. В Лос-Анджелес мы ездили на знаменитое аэрошоу. Было интересно увидеть совершенно иную технику, чем та, к которой привыкли мы. Но по уровню сложности пилотирования и выполняемых фигур, как мне показалось, МАКС выигрывает.

 

Планы на будущее

Я продолжаю принимать активное участие в «Ознакомительных встречах» каждый семестр. Стараюсь помочь новым студентам пройти весь этот кажущийся сначала запутанным путь. К тому же, любопытно посмотреть со стороны, как я сама выглядела полтора года назад!

Недавно я пошла учиться водить машину и уже сдала первую часть экзамена на права. Это дает право на покупку машины и вождение с инструктором. Что я и сделала. Сама покупка оказалась делом несложным, забрать ее мне помог друг, с которым мы вместе ходим в инженерный клуб. Зато много времени ушло на выбор правильной страховки. Она здесь, как и везде, зависит от многих факторов – водительского стажа, возраста водителя, год выпуска машины и т.д.

В начале второго года обучения я приняла твердое решение о получении двойного диплома по экономике (Business Economics) и прикладной математике (Applied Mathematics), хоть это и займет больше времени - 3 года вместо стандартных двух. Но, думаю, это того стоит. Также я решила не торопиться в университет – хотя изначально были именно такие планы, а после колледжа год поработать (иностранцы имеют право пройти годичную оплачиваемую стажировку OPT как по окончании университета, так и колледжа – Прим. ред.). А уже потом буду переводиться на третий курс университета. Хотелось бы попасть в UCLA или Сан-Диего. Надеюсь, у меня все получится.

 

Узнать подробнее о колледже, задать вопросы его представителю, пройти пробное тестирование по английскому языку и получить предварительное зачисление можно в образовательной компании "Система-3":

+7 495 2510678, +7 499 6537377, info@fluent.ru