Гордость и предубеждения: чем шотландское образование лучше

Текст: Елена Коптелова

18 сентября Шотландия сказала «нет» независимости и осталась в составе Соединенного Королевства. Но, как известно, перевес противников отделения был совсем небольшой, а такие города, как Глазго, Абердин, Данди и вовсе проголосовали за новое государство. Как бы то ни было, Шотландия сохранила статус-кво, а это значит, что и для иностранных студентов, приезжающих в шотландские языковые школы и университеты, ничего не изменилось.

 

 

Между тем, сторонники независимости в шотландском образовательном сообществе ратовали за то, чтобы самостоятельно распределять бюджет на развитие науки и образования, полагая, что Лондон выделяет на эти цели недостаточно средств. Так, министр образования Шотландии Майкл Рассел незадолго до референдума напомнил о том, высокий уровень шотландского образования общепризнан: пять шотландских вузов входит в топ-200 университетов мира, это лучший результат в пересчете не душу населения страны. Самостоятельное управление системой образования и дополнительные инвестиции во все ступени обучения, по мнению министра, могло только упрочить и улучшить эти показатели.

Недоволен министр и общими визовыми правилами Соединенного Королевства, которые, по его мнению, слишком строги и препятствуют росту числа иностранных студентов в Шотландии. «Шотландское образование нуждается в продвижении за рубежом, мы должны показать наши сильные стороны и донести до наших потенциальных иностранных партнеров, что мы открыты к сотрудничеству», - подчеркнул министр.

Трудно спорить с тем, что Шотландия проигрывает Англии с точки зрения привлечения иностранных студентов. И причина не только в недостаточной популяризации шотландского образования за рубежом, как считает г-н Рассел, но и в географии, климате и распространенных стереотипах. Например, многие считают, что шотландский диалект английского труден для понимания, что правильному английскому здесь не научат. Но в реальности все не совсем так.

В шотландских языковых школах преподают тот же английский, что и в любой части Соединенного Королевства. Никто из опрошенных нами русских студентов не жаловался на непонятный акцент, трудности с пониманием, качество учебных курсов и т.д. Если что-то и смущало немного, так это погода, но здесь действительно не средиземноморский курорт. Не за этим сюда и едут. Зато цена курсов английского языка в Шотландии ниже, чем в Англии, особенно суперпопулярном Лондоне, люди теплее и гостеприимнее, а местные традиции и национальные особенности достойны отдельного изучения.

 

СТОЛИЦА НЕФТЯНИКОВ

 

 

Килт, волынка, виски, гольф, кланы – первое, что приходит в голову при упоминании Шотландии. Более осведомленные наверняка вспомнят еще Эдинбургский фестиваль, летнюю резиденцию королевы замок Балморал, Сент-Эндрюс, где учились и познакомились принц Уильям и Кейт Мидлтон.

Не стоит, однако, забывать, что благополучие Шотландии и многие достижения, в том числе в образовании и социальной сфере, связаны с добычей и освоением «черного золота». Оно же значительно подпитывало уверенность сторонников независимости в светлом будущем без английской королевы.

Всем, кто имеет хоть малейшее отношение к нефтегазовой отрасли, прямая дорога в Абердин. Нефтяники, нынешние и будущие, а также их жены составляют большую часть студентов местной школы английского языка International House Aberdeen. После того как в 60-х годах прошлого века именно рядом с Абердином обнаружили первое месторождение нефти в Северном море, город быстро приобрел статус нефтяной столицы Европы. И, по сути, с этого момента началась его новая история – история города богатого и процветающего.

Впрочем, и без нефти Абердину есть чем гордиться. В XII-XIV веке он был резиденцией шотландских королей, а нынешняя монаршая особа Елизавета II облюбовала расположенный неподалеку замок Балморал. Сам Абердин называют еще Гранитным или Серебряным городом из-за того, что на протяжении трех веков все здания строились из местного гранита, в котором вкрапления слюды блестят как серебро. И действительно, исторический центр при свете солнца выглядит поистине величественно и торжественно. И совершенно неожиданно для сурового северного города.

 

Так же неожиданно здесь обнаруживаются многокилометровые пляжи из белого песка. Использовать их по прямому назначению, возможно, удастся не часто, но кайт и серф здесь вполне уместны, как и просто прогулки вдоль берега, чтоб насладиться морским воздухом и вкуснейшими морепродуктами в прибрежных ресторанах. Здесь же, рядом с пляжем расположен уникальный район – старинные рыбацкие домики, причудливо расписанные и украшенные, которые обрели новую жизнь и новых хозяев, став, по сути, арт-объектом и местной достопримечательностью.

Но вернемся к английскому языку и школе, где ему учат. International House Aberdeen открылась в 2006 году, и в то время это была единственная школа английского языка в Абердине. «За последние 15 лет наш город очень сильно поменялся, стал более космополитичным, живым, - рассказывает директор школы Джун Джонстон, - и школа тоже менялась: мы присоединились к международной сети IH, взяли на вооружение их стандарты преподавания, и сегодня входим в первые 10% всех аккредитованных школ английского языка Соединенного Королевства».

International House Aberdeen располагается в самом центре Абердина на главной торговой улице Юнион Стрит. В ней одновременно учится не более 70 студентов, и это дает большое преимущество – индивидуальный подход и больше внимания каждому. В школе, как и везде, есть разные курсы – стандартные, интенсивные, экзаменационные, подготовки в университет (кстати, Абердинский университет входит в топ-200 мира), но, конечно, главный конек – программы для специалистов нефтегазовой отрасли. Они приезжают сюда со всего мира, и действительно, такого национального разнообразия, наверное, нет ни в одной школе. И что интересно, по данным за прошлый год, абсолютно все, кто здесь учился, порекомендовали бы школу другим.

 

 

«На сегодняшний день в Абердине один из самых высоких в Шотландии уровней жизни, - продолжает г-жа Джонстон, - и много свободных рабочих мест, их число в два раза превышает число кандидатов». Впрочем, многих студентов, как Куана из Казахстана, сюда отправляют их собственные работодатели. Так или иначе, но студенты International House Aberdeen не остаются без дела.

 

В ШОТЛАНДСКИЙ УНИВЕРСИТЕТ С РОССИЙСКИМ АТТЕСТАТОМ

 

 

Курсы английского языка для профессионалов есть в любой школе английского языка в Шотландии. Спектр специальностей широк, те же нефть и газ предлагаются повсеместно, но все же у каждого учебного заведения есть свое приоритетное направление. Так, университет Abertay University из Данди специализируется на компьютерных науках, программировании и креативной индустрии, Perth College из Перта делает акцент на авиации и самолетостроении, Glasgow Caledonian University из Глазго гордится своими программами в области СМИ и социальных наук.

Однако далеко не эти уже состоявшиеся профессионалы составляют подавляющую часть слушателей курсов английского языка в Шотландии. В основном это будущие абитуриенты шотландских университетов и колледжей. Те, кто только собирается получить высшее образование и специальность.

Они приезжают на длительные подготовительные курсы, сдают экзамен IELTS, необходимый для зачисления в вуз, нивелируют разницу между российской и британской образовательной программами и методами обучения. Но и тут стоит упомянуть об особенности Шотландии и ее отличии от Англии: некоторые шотландские вузы, например уже упомянутый Perth College, входящий в University of the Highlands and Islands, готовы брать наших ребят сразу после российской школы, без дополнительного года подготовки. Конечно, в этом случае требуется отличное знание английского и способность быстро адаптироваться в новой среде, но, по словам директора международного центра Perth College Долорес Гарден, теоретически и практически это возможно.

Тем более в таком маленьком и уютном городке, как Перт, с автономным университетским кампусом, где студенты себя чувствуют совершенно спокойно и безопасно. К тому же, стоимость обучения здесь как на курсах английского, так и в самом университете значительно ниже, чем в крупных городах и известных учебных заведениях. А техническая и исследовательская база многих новых университетов зачастую ни в чем не уступает престижным вузам.

 

 

Не имея возможности конкурировать с грандами в целом, новые университеты находят и развивают одно-два направления, со временем становясь в них лучшими. Так, Aberty University из Дандии является лидером в компьютерных технологиях, особенно в таких областях, как безопасность, игры, дизайн. Другая сильная сторона университета – бионауки и биотехнологии (life science). Даже учебные здания, лаборатории и библиотеки университета отмечены с точки зрения инноваций и дизайна.

Вообще, Данди – город молодой и динамично развивающийся. Все новое – в искусстве, науке, дизайне, технологиях – ищите здесь. Все самые современные фестивали и арт-события проходят здесь. Процент интеллектуального труда – в творческой индустрии, био- и компьютерных науках – здесь самый высокий во всей Шотландии. Главный проект ближайших десятилетий – полностью изменить облик города, реконструировав порт, соединив его с центром города и превратив доки в культурные, инфраструктурные и развлекательные объекты.

 

УСПЕХ ГАРАНТИРОВАН

 

 

Опыт Данди в этом смысле не уникален. В свое время, 30 лет назад, именно инвестиции в культуру, образование и социальную сферу спасли Глазго, который к тому времени был в глубоком кризисе. В результате всего лишь через десять лет после начала программы Глазго был удостоен статуса культурной столицы Европы. В бывших промышленных зонах и городских трущобах были открыты галереи, выставочные и научные центры, концертные залы и театральные площадки, ставшие местом проведения весьма значимых на сегодняшний день международных и национальных фестивалей.

Как следствие, началось активное развитие сферы услуг и экономики в целом, резко сократилась безработица, а по уровню ВВП Глазго поднялся на третье место во всем Королевстве, уступая лишь Лондону и Эдинбургу. Главный университет города тоже оказался в плюсе. Второй старейший университет Шотландии, основанный вслед за Сент-Эндрюсом в 15 веке, в веке 21-м прочно вошел в тридцатку лучших университетов Великобритании и сотню топ-университетов мира.

Попасть в университет Глазго, как и в любой престижный западный университет, студент из России может, только закончив специальную программу подготовки Foundation/University Access либо получив британский аттестат о среднем образовании продвинутого уровня A-level.

Как раз для нас и нам подобных с недавних пор в Великобритании существует программа INTO, совместный проект ряда университетов и центров подготовки иностранцев (подробнее см. здесь). Один из таких центров работает в Глазго при университете Glasgow Caledonian University (GCU). Центр существует 5 лет и за это время он успешно подготовил 200 абитуриентов из разных стран. По статистике, 99% выпускников довольны результатом обучения в INTO, почти все поступают в желаемые университеты.

 

 

По словам представителя INTO при GCU Джулиана Колверта, русские студенты в основном выбирают бизнес, инженерное дело, прикладные науки и биотехнологии. За год обучения они проходят несколько блоков, во-первых, английский, по которому сдается IELTS, во-вторых, осваивают академические навыки, а в-третьих, изучают собственно профильные предметы. Как утверждает г-н Колверт, в отличие от других центров INTO, в его университет особый акцент сделан именно на академическую составляющую, что гарантирует успех при поступлении и учебе в университете.

Если же у вас уже есть высшее образование и вы задумываетесь о магистратуре или смене специальности, то вам, возможно, больше подойдет интенсивная языковая подготовка в обычной школе английского языка. Директор школы Live Language в Глазго рассказывает, что большинство ее студентов приезжает именно на длительные курсы, чтобы подготовиться к дальнейшей учебе. Основной контингент учащихся составляют европейцы, латиноамериканцы и арабы. Русскоязычных почти нет, и это большое преимущество при изучении языка. Школа гордится высоким уровнем преподавания: это одна из двух языковых школ Шотландии, которая помимо прочих аккредитаций, имеет своеобразный знак качества – членство в ассоциации Quality English School.

 

 

При этом школа старается сделать свои курсы максимально доступными, открывая недорогие разговорные классы, предлагая дополнительные опции к базовой программе, делая скидки на проживание и т.д. А вот другая языковая школа Глазго – St Andrew’s Colleges Language Schools – считает, что к английскому языку и британскому образованию лучше приобщать с детства. Причем не только летом, во время традиционных летних школ (у St Andrew’s пять кампусов в Шотландии), а круглогодично. St Andrew’s принимает группы школьников в любое время, и в этом у нее почти нет конкурентов. Взрослым же, по мнению директора Джона Коркорна, больше подойдут занятия один-на-один с учителем или в маленьких группах. Тогда эффект будет заметнее.

 

Благодарим Британский совет за помощь в подговке материала